The biggest giant of all just fell. In Boston, Paraguay knocked four-time world champions Germany out of the World Cup on penalties, completing the upset of the tournament so far — and they did it the hard way, with heart, organization and a wall of a defense.
Paraguay 1-1 Germany, decided from the spot
Few gave the Albirroja a chance, but they didn't read the script. Julio Enciso struck to put Paraguay in front, and though Kai Havertz hauled Germany level — with another German goal chalked off by VAR along the way — the South Americans simply refused to break. Through ninety minutes and extra time it stayed locked at 1-1, and when it went to penalties, goalkeeper Orlando Gill became the hero, with Havertz missing the spot-kick that sealed Germany's fate. For a side that hadn't won a World Cup knockout tie since 2010, it's a night they'll never forget.
The Palmeiras wall: Gustavo Gómez
At the heart of that heroic defense stood a familiar face for Brazilian fans: Gustavo Gómez, the Palmeiras captain, throwing his body in front of everything Germany sent his way. It was a masterclass in the kind of grit that wins knockout football — and a reminder that some of the World Cup's biggest moments are built by players the Brazilian crowd already knows and loves.
On to the round of 16 — and a giant goes home
Paraguay march on to face France or Sweden in the round of 16, on Saturday, July 4, in Philadelphia. Germany, meanwhile, join the growing list of heavyweights to fall in this wide-open World Cup — and let's be honest, plenty of Brazilian fans won't be losing sleep over their early exit. This tournament keeps proving that names and reputations count for nothing once the knockouts begin.
Wear your colors as the giants fall
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PT · Paraguai elimina a Alemanha nos pênaltis — a zebra da Copa
O maior gigante de todos acabou de cair. Em Boston, o Paraguai eliminou a tetracampeã mundial Alemanha nos pênaltis, completando a maior zebra da Copa até aqui — e fez do jeito mais difícil, na raça, na organização e numa muralha de defesa.
Quase ninguém dava chances à Albirroja, mas eles não leram o roteiro. Julio Enciso marcou e colocou o Paraguai na frente; mesmo com Kai Havertz empatando para a Alemanha — que ainda teve um gol anulado pelo VAR no caminho —, os sul-americanos simplesmente se recusaram a ceder. Nos noventa minutos e na prorrogação ficou 1 a 1, e na decisão por pênaltis o goleiro Orlando Gill virou herói, com Havertz desperdiçando a cobrança que selou o destino alemão. Para uma seleção que não vencia um mata-mata de Copa desde 2010, é uma noite pra nunca esquecer.
No coração dessa defesa heroica estava um velho conhecido do torcedor brasileiro: Gustavo Gómez, capitão do Palmeiras, jogando o corpo na frente de tudo que a Alemanha mandava. Foi uma aula da garra que vence mata-mata — e a prova de que alguns dos maiores momentos da Copa são construídos por jogadores que a torcida brasileira já conhece e admira.
O Paraguai avança para encarar França ou Suécia nas oitavas, no sábado, 4 de julho, em Filadélfia. Já a Alemanha entra para a lista crescente de gigantes que caíram nesta Copa aberta — e, sejamos sinceros, boa parte da torcida brasileira não vai perder o sono com a eliminação alemã. Esse Mundial não para de provar que nome e cartaz não valem nada quando o mata-mata começa.
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